​참치‧라면‧커피도 밀어낸 ‘김 세계화’…수출주도형 식품으로 우뚝

김 산업 발전방안[자료=해양수산부]

국민반찬인 '김'이 세계시장에서 거침없이 질주하고 있다. 연평균 21.8% 성장을 보이며 식품수출에서 지각변동을 주도하고 있다. 그간 식품수출 효자품목이던 참치, 라면, 커피 등을 밀어내고 2위를 꿰찼다.

우리나라의 김 산업은 지난 10년간 꾸준한 수출실적에도 불구하고 다른 가공식품에 밀려 주목받지 못했다. 그러나 정부가 김 수출을 위한 산업 재정비에 나서며 우리나라 식품수출에서 새 효자상품으로 우뚝 섰다.

해수부는 12일 김 산업을 체계적으로 육성해 2024년까지 연간 수출 1조원(10억 달러)을 달성한다는 내용의 ‘김 산업 발전방안’을 국무회의에 보고했다.

김 수출 실적은 10년 전인 2007년 6000만 달러에 불과했다. 수출국가도 대부분 일본과 중국이 차지했다. 수직적으로 분업화된 탓에 대부분 양식어가와 가공업체가 소규모 영세성을 벗어나지 못한다는 한계에도 부딪혔다.

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이러다 보니 수출 규모도 연간 생산량이 40만~50만t 내외의 정체상태를 보였다. 수출 한계에 직면한 김 산업은 이때부터 새로운 활로를 모색하기 시작했다. 태국으로 수출하던 ‘김 스낵’은 새 고부가가치로 자리매김하며 김 가공식품의 가능성을 보여줬다.

이날 해수부가 내놓은 발전방안을 보면, 정부 차원의 포괄적 육성정책이 담겼다. 해수부는 △세계적으로 김 수요 확대 △지속 가능하고 친환경적인 김 생산기반 조성 △아이디어와 기술력을 바탕으로 한 고부가가치 창출이라는 수요‧생산‧공급 3대 기본방향을 정했다.

김 스낵 시장이 커지며 가공산업 육성도 추진된다. 올해부터 2019년까지 150억원을 들여 경기도 화성에 들어서는 김 특화 수산식품 거점단지 조성은 김 산업을 한 단계 발전시키는 계기가 될 전망이다.

내년부터 1000억원 예산을 투입, 전남 목포에 대규모 수출가공 클러스터 조성도 계획하고 있다.

지난해 3억5000만 달러로 식품 수출 3위에 오른 김 산업은 올해 상반기 2억7000만 달러를 벌어들이며 전년 동기 대비 50%가 급증했다. 이를 토대로 줄곧 2위를 사수하던 참치(2억6800만 달러)를 밀어냈다.

특히 최근 한반도 사드(고고도미사일방어체계) 배치로 중국의 반한 감정이 큰 상황에서도 현지에서 큰 영향을 받지 않는 수출 품목이라는 점도 눈에 띈다.

최완현 해양수산부 수산정책관은 “2024년까지 김 수출 10억 달러를 달성하면 1조원의 생산유발 효과를 창출할 수 있다”며 “김 양식 어가들이 연소득 3억~4억원을 올리는 것도 가능해진다”고 말했다.